हम्पी: तुंगभद्रा के पाषाण शिलाखंडों पर विजयनगर साम्राज्य का स्वर्णकाल

1. किष्किंधा की पौराणिक भूमि से विजयनगर के साम्राज्य तक

हम्पी का रामायण कालीन संबंध 'किष्किंधा' नगरी से है, जहां वानर राज बाली और सुग्रीव का शासन था। तुंगभद्रा के पार स्थित 'अंजनाद्री पहाड़ी' को पवनपुत्र हनुमान जी की जन्मस्थली माना जाता है, जबकि सुग्रीव की गुफा और पम्पा सरोवर आज भी देखे जा सकते हैं। 1336 में संत विद्यारण्य के आशीर्वाद से दो भाइयों हरिहर और बुक्का ने यहां तुंगभद्रा के प्राकृतिक ग्रेनाइट किलों के बीच विजयनगर की नींव रखी। 1509 से 1529 तक महाराजा कृष्णदेवराय के काल में यह साम्राज्य कला, साहित्य, सेना और व्यापार का विश्व शक्ति केंद्र बन गया।

2. विट्ठल मंदिर: पाषाण रथ और संगीतमय स्तंभों का रहस्य

विट्ठल मंदिर परिसर विजयनगर स्थापत्य कला का चरमोत्कर्ष है। मंदिर के प्रांगण में खड़ा पाषाण रथ वास्तव में भगवान विष्णु के वाहन गरुड़ का मंदिर है, जिसके पहिए कभी स्वतंत्र रूप से घूमते थे। मंदिर के महामंडप में 56 विशाल स्तंभ हैं जिन्हें अंगुली से थपथपाने पर भारतीय शास्त्रीय संगीत के सात सुर (सारेगामापधनि) और विभिन्न वाद्ययंत्रों (मृदंगम, तबला, घंटी) की स्पष्ट ध्वनियां निकलती हैं। ब्रिटिश काल में यह जानने के लिए कि अंदर कोई धातु तो नहीं है, दो स्तंभ काटे गए थे, किंतु वे भीतर से ठोस ग्रेनाइट पत्थर ही निकले।

3. 1565 का तालीकोटा युद्ध और 6 महीने की लूट

23 जनवरी 1565 को दक्कन की पांचों मुस्लिम सल्तनतों (बीजापुर, गोलकोंडा, अहमदनगर, बीदर और बरार) ने मिलकर 'तालीकोटा के युद्ध' में विजयनगर की सेना को पराजित किया। इसके उपरांत विजेता सेनाओं ने हम्पी में प्रवेश कर लगातार छह महीनों तक इस स्वर्णिम नगर को लूटा, मूर्तियों को खंडित किया और महलों में आग लगाई। पुर्तगाली यात्री डोमिंगो पेस ने लिखा था कि 'यह नगर इतना विशाल और सुंदर है कि आंखें इसे देखकर थकती नहीं।' आज भी इसके 1,600 से अधिक खंडहर उस अमर वैभव की मूक गाथा गाते हैं।

4. हिप्पी आइलैंड, कोराकल नौकायन और हम्पी का धीमा सफर

तुंगभद्रा नदी के पार का क्षेत्र 'सनावपुर' और 'अनेगुंडी' (जिसे पूर्व में हिप्पी आइलैंड कहा जाता था) कैफे संस्कृति, धान के खेतों और शांत विश्राम के लिए जाना जाता है। नदी पार करने के लिए स्थानीय लोग आज भी बांस और भैंस की खाल से बनी गोल कटोरी जैसी नौकाओं ('कोराकल') का प्रयोग करते हैं। हम्पी का भ्रमण किराए की मोपेड या साइकिल से करना सबसे आनंददायक अनुभव होता है। शाम को विरूपाक्ष मंदिर के पास केले के पत्ते पर दक्षिण भारतीय थाली का स्वाद इस यात्रा को पूर्ण करता है।