राष्ट्रीय उद्यान
इरावीकुलम राष्ट्रीय उद्यान एवं अनामुदी
97 वर्ग किमी में फैला अल्पाइन शोला घास का मैदान, जहां खड़ी चट्टानों पर विचरती दुर्लभ नीलगिरि तहर और अनामुदी चोटी स्थित है।
Munnar (केरल): मुख्य विवरण एवं यात्रा सांख्यिकी
समुद्र तल से ऊंचाई
1,600 से 2,695 मीटर (अनामुदी शिखर)
सर्वोच्च शिखर
अनामुदी (2,695 मीटर - दक्षिण भारत का एवरेस्ट)
संरक्षित वन्यजीव
नीलगिरि तहर (इरावीकुलम में विश्व की आधी आबादी)
वनस्पति विस्मय
नीलकुरिंजी पुष्प (Strobilanthes kunthiana - 12 वर्ष चक्र)
निकटतम हवाई अड्डा
कोचीन अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डा (COK - 110 किमी)
सर्वोत्तम समय
सितंबर से मई (मानसून उपरांत धुंध व सर्दियां)
प्रमुख दर्शनीय स्थल एवं सांस्कृतिक धरोहर
चाय धरोहर
टाटा टी म्यूजियम (नल्लाथन्नी)
1880 के दशक से मुन्नार में चाय उद्योग के इतिहास, पहली रोलर मशीन, चाय प्रसंस्करण और चाय टेस्टिंग का ऐतिहासिक केंद्र।
जल जलाशय
मट्टुपेट्टी बांध एवं इको पॉइंट
1,700 मीटर पर स्थित कंक्रीट ग्रैविटी डैम, जहां शांत जल में स्पीड बोटिंग और पहाड़ी घाटी में प्राकृतिक प्रतिध्वनि (Echo) का अनुभव होता है।
क्लाउड व्यू
टॉप स्टेशन (Top Station)
केरल-तमिलनाडु सीमा पर 1,880 मीटर की ऊंचाई पर स्थित सर्वोच्च बिंदु, जहां से पश्चिमी घाट की घाटियों पर तैरते बादलों का विहंगम दृश्य दिखता है।
1. ब्रिटिश औपनिवेशिक काल और चाय बागानों का उदय
1870 के दशक में ब्रिटिश रेजिडेंट जॉन डैनियल मुनरो जब पूंजार राजघराने से शिकार हेतु अनुमति लेकर मुन्नार पहुंचे, तो उन्होंने पाया कि यहां की नम पर्वतीय जलवायु और ढलानें चाय की खेती के लिए अत्यंत उपयुक्त हैं। 1880 के दशक में ए.एच. शार्प ने पहला चाय का पौधा रोपा। बाद में जेम्स फिनले एंड कंपनी और आगे चलकर टाटा टी ने इसे विश्व के सबसे बड़े चाय उत्पादक क्षेत्रों में बदल दिया। आज मुन्नार के सीढ़ीदार चाय बागान ऐसे दिखते हैं मानो किसी ने पहाड़ियों पर मखमली हरा कालीन बिछा दिया हो।
2. इरावीकुलम और नीलगिरि तहर का संरक्षण
इरावीकुलम राष्ट्रीय उद्यान मुन्नार का सबसे प्रतिष्ठित पर्यावरण क्षेत्र है। यहां समुद्र तल से 2,000 मीटर ऊपर शोला वन (अल्पाइन घास के मैदान और घने बौने पेड़ों का अनोखा मिश्रण) फैले हैं। यह उद्यान 'नीलगिरि तहर' (Nilgiri Tahr) का मुख्य गढ़ है, जो बकरे जैसी दिखने वाली अत्यंत फुर्तीली पर्वतीय बकरी है। यहां तहर पर्यटकों के काफी नजदीक बिना डरे चरती दिखती हैं। हर 12 वर्ष में (पिछली बार 2018 में, अगली बार 2030 में) जब नीलकुरिंजी के नीले-बैंगनी फूल पूरी पहाड़ियों को ढक लेते हैं, तो यह घाटी स्वर्ग सदृश आभा बिखेरती है।
3. मट्टुपेट्टी, कुंडल झील और अनायिरंगल
मुन्नार से टॉप स्टेशन की 32 किमी की सड़क भारत के सबसे सुंदर ड्राइव्स में गिनी जाती है। रास्ते में मट्टुपेट्टी बांध के जलाशय में जंगली हाथियों के झुंड पानी पीते देखे जा सकते हैं। कुंडल झील पर एशिया का पहला आर्च डैम बना है जहां कश्मीरी शिकारे जैसी नावों में बोटिंग होती है। अनायिरंगल (Anayirangal) बांध चारों ओर घने जंगलों और चाय बागानों से घिरा एक शांत जल नखलिस्तान है।
4. केरल का स्वाद, मसाले और ताजी चाय पत्ती
मुन्नार केवल आंखों के लिए ही नहीं, सुगंध और स्वाद के लिए भी जाना जाता है। यहां के मसाला बागानों (स्पाइस प्लांटेशन्स) में दालचीनी, इलायची, लौंग, काली मिर्च और जायफल के पौधे देखे जा सकते हैं। स्थानीय भोजनालयों में केले के पत्ते पर परोसा जाने वाला केरल 'सद्या' (पारंपरिक शाकाहारी थाली), अप्पम के साथ वेज या चिकन स्ट्यू, और मालाबार पराठा अत्यंत स्वादिष्ट होते हैं। वापसी में टी म्यूजियम से ताजी तोड़ी गई सीटीसी व ऑर्थोडॉक्स ब्लैक और व्हाइट टी खरीदना यात्रियों का मुख्य आकर्षण होता है।
अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्न (FAQs)
इरावीकुलम राष्ट्रीय उद्यान की ऑनलाइन टिकट कैसे बुक करें?
इरावीकुलम की टिकटें वन विभाग के आधिकारिक पोर्टल eravikulamnationalpark.in से ऑनलाइन बुक की जा सकती हैं। ध्यान रहे कि नीलगिरि तहर के प्रजनन काल के कारण यह पार्क प्रतिवर्ष फरवरी और मार्च में बंद रहता है।
कोच्चि से मुन्नार कैसे पहुंचे और कितना समय लगता है?
कोच्चि (एर्नाकुलम) से मुन्नार की दूरी 125 किमी है। सड़क मार्ग द्वारा चीयापारा और वालारा जलप्रपातों को देखते हुए टैक्सी या केएसआरटीसी बस से 3.5 से 4 घंटे का समय लगता है।
मुन्नार में नीलकुरिंजी फूल अगली बार कब खिलेंगे?
नीलकुरिंजी 12 वर्ष में एक बार खिलता है। यह अंतिम बार 2018 में खिला था और अब इसका अगला महा-पुष्पन वर्ष 2030 में संभावित है।
केरल के अन्य दर्शनीय स्थल एवं तटीय मार्ग देखें
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