खजुराहो: चंदेलों का पाषाण महाकाव्य, कंदरिया महादेव एवं जीवन उत्सव

1. चंदेल शासक और खजूर के पेड़ों का नगर

खजुराहो का नाम इसके प्रवेश द्वारों पर लगे सुनहरे खजूर के पेड़ों (खर्जूरवाहक) से पड़ा। 9वीं शताब्दी में प्रतिहारों के सामंत रहे चंदेल राजपूतों ने जब अपनी स्वतंत्र सत्ता स्थापित की, तो उन्होंने अपनी राजधानी महोबा रखी किंतु अपनी धार्मिक और आध्यात्मिक राजधानी के रूप में खजुराहो को चुना। राजा हर्षदेव, यशोवर्मन और धंगदेव जैसे प्रतापी शासकों ने अपने 100 वर्षों के स्वर्णकाल में बलुआ पत्थर के इन चमत्कारी देवालयों का निर्माण कराया जो नागर शैली के 'पंचायतन' विन्यास पर आधारित हैं।

2. मूर्तिकला का दार्शनिक रहस्य: केवल काम-कला नहीं, समग्र जीवन

जनमानस में खजुराहो को लेकर यह भ्रांति रहती है कि इसके मंदिर केवल कामुक मूर्तियों (Mithuna sculptures) के लिए हैं। वास्तविकता यह है कि इन मंदिरों की संपूर्ण मूर्तिकला में केवल 10% मूर्तियां ही प्रणय लीला से संबंधित हैं, जबकि 90% मूर्तियां दैनिक जीवन, युद्ध, शिकार, नर्तकियों, संगीतकारों, आचार्यों, और देवी-देवताओं की हैं। भारतीय तंत्र दर्शन के अनुसार काम जीवन की सृष्टि का मूल है और जब साधक मंदिर की बाहरी दीवारों पर सांसारिक जीवन और काम के चक्र को साक्षी भाव से देख लेता है, तभी वह अंतर्मन से गर्भगृह के शांत अंधकार में ब्रह्म के दर्शन का अधिकारी बनता है।

3. कंदरिया महादेव: पाषाण में गढ़ा हिमालयी कैलाश

कंदरिया महादेव मंदिर स्थापत्य की दृष्टि से संपूर्ण भारत के हिंदू मंदिरों में सबसे संतुलित और भव्य माना जाता है। इसका शिखर 84 छोटे-छोटे उप-शिखरों (उरुशृंग) से मिलकर बना है जो दूर से देखने पर ठीक कैलाश पर्वत की बर्फीली चोटियों की श्रृंखला जैसा प्रतीत होता है। मंदिर के गर्भगृह में 4 फीट ऊंचा संगमरमरी शिवलिंग स्थापित है। सूर्योदय और सूर्यास्त के समय जब बलुआ पत्थर पर किरणें पड़ती हैं, तो मंदिर सोने की तरह चमकने लगता है।

4. खजुराहो नृत्य महोत्सव एवं पन्ना राष्ट्रीय उद्यान

प्रत्येक वर्ष फरवरी के अंतिम सप्ताह में पश्चिमी मंदिर समूह के प्रांगण में 'खजुराहो नृत्य महोत्सव' आयोजित होता है, जहां कंदरिया महादेव की रोशनी से नहाई पृष्ठभूमि में भारत के शीर्ष कथक, भरतनाट्यम, ओडिसी और कुचिपुड़ी नर्तक अपनी प्रस्तुतियां देते हैं। खजुराहो से मात्र 40 किमी दूर स्थित 'पन्ना राष्ट्रीय उद्यान' (केन नदी और बाघों का वास) और 20 किमी दूर 'रानेह जलप्रपात' (केन नदी की 100 फीट गहरी रंगीन क्रिस्टलीय ग्रेनाइट कैनियन) इस यात्रा को प्रकृति और संस्कृति का संपूर्ण संगम बना देते हैं।